HISTORIA DE ATLANTA
Atlanta aún no existía cuando en una época casi olvidada de la historia de Georgia, indios americanos, misioneros españoles y traficantes ingleses, compartían la tierra ahora conocida como Georgia. Época turbulenta y trágica marcada por las epidemias, la caza de esclavos y la destrucción de los cacicados indígenas, mientras España e Inglaterra se disputaban el dominio del sudeste americano. Fue entonces -1733- cuando James Edward Oglethorpe estableció las bases de lo que iba a ser el estado de Georgia.
Peachtree Street en 1907
La historia de Atlanta comenzó en el Fuerte Peach, construido por los americanos en 1814, un lugar estratégico en el que el riachuelo Peachtree -denominado así porque allí había un melocotonero, plantado por misioneros españoles- desemboca en el río Chattahoochee, zona fronteriza entre los territorios de los indios Creek, en el sur, y los territorios de los Cherokee en el norte. En este lugar, nudo de comunicaciones ferroviarias desde su incicio, se construyó en 1842 el primer núcleo de población formado por treinta habitantes y seis edificios que paso a denominarse "Terminus" y posteriormente, "Marthasville" en recuerdo del nombre de la hija del Gobernador Wilson Lumpkin. Por fin, en 1845, John Thomson, ingeniero-jefe de la Compañía Ferroviaria Georgia, sugirió el nombre de Atlanta en sustitución del de Marthasville, ya que la "Atlántica-Pacífica" era la compañía ferroviaria más importante que operaba desde allí. En 1847, comienza su reivindicación como capital del estado de Georgia, en sustitución de Milledgeville, lo que al fin se logró en 1877 tras un referendum popular.
Atlanta representó el "Ave Fenix" y capital del "Nuevo Sur" emergiendo de las cenizas de la Guerra Civil convirtiendo, Hollywood, el hecho en mito con "Lo que el viento se llevó" y su renacimiento económico con fenómenos como la Coca Cola, lugar de nacimiento de Martin Luther King Jr, núcleo de los movimientos reivindicativos de los derechos civiles en los años cincuenta y sesenta.
Vista de Peachtree Street en downtown Atlanta, a finales de los años 30.
De Atlanta procede el primer representante negro del Congreso de los EEUU -Andrew Young- y embajador de las Naciones Unidas; o Maynard Jacson, primer alcalde negro del país. En 1996, Atlanta acogió los Juegos Olímpicos y es, en la actualidad, la sede del gigante de las comunicaciones, CNN.
En un marco como el descrito, muchas cosas nos son familiares y recuerdan una parte del pasado en común: El símbolo oficial de Georgia, el melocotón, fue introducido por misioneros españoles, así como una de las especialidades culinarias más deliciosas de Georgia, el "cerdo a la barbacoa". Los exploradores y misioneros españoles llevaron los primeros cerdos a Georgia en el siglo XVI, y los ingleses adoptaron la palabra "barbecue", de la española "barbacoa" que a su vez había sido adoptada de los indios Arawak en el Caribe.
DATOS DE ATLANTA
Población: 4,112,198 habitantes en el área metropolitana, que cubre veinte condados y más de 6,000 millas cuadradas.
Altura: 1,010 pies / 308 metros sobre el nivel del mar. La ciudad esta ubicada en las estribaciones de los montes apalaches.
El 83% de las ciudades de Estados Unidos se encuentran a dos horas o menos del aeropuerto Hartsfield-Atlanta International, el más transitado del mundo por numero de pasajeros.
Más de 40 países tienen consulado en Atlanta, ciudad que atrae a más de 18 millones de visitantes cada año que acuden por negocios o a disfrutar de sus abundantes atracciones, entretenimientos y de su intensa vida cultural.
Tienen su sede principal en Atlanta: Delta Airlines, Coca-Cola, CNN, Home Depot, BellSouth, UPS, TBS, Cox Communications, EarthLink, Equifax, Suntrust Banks, Scientific-Atlanta, Chick-Fil-A, y muchas más.
Más de 700 de las Empresas Fortune 1000, tienen oficinas en Atlanta.
La ciudad es la sede principal de 13 de las Empresas Fortune 500.
Principales Supermercados: Kroger, Publix, Target, Wal-Mart
Atlanta es la sede de cuatro equipos deportivos profesionales: los Bravos de Atlanta (de la liga MLB de béisbol), los Hawks de Atlanta (NBA de baloncesto), los Falcons de Atlanta (NFL de fútbol americano) y los Thrashers de Atlanta (NHL de hockey). Los fanáticos aplauden a sus equipos favoritos en modernísimos estadios deportivos como el Turner Field, el Georgia Dome, el Atlanta Motor Speedway y la nueva Philips Arena.
Con 550 hoteles y un total de 81.000 habitaciones diseñadas para todo bolsillo, los hoteles de Atlanta ofrecen servicios y amenidades inigualables. Para el 80 por ciento de la población de Estados Unidos, Atlanta está a un promedio de dos horas de vuelo. La mayoría de los sitios de interés y atracciones, restaurantes y barriadas están a un corto viaje en taxi, ómnibus o metro desde el centro de la ciudad.
El rápido metro y sistema de autobuses de Atlanta: MARTA, siglas por las que se conoce la oficina que dirige el tránsito de la ciudad (Metropolitan Atlanta Transit Authoritv), tiene 36 estaciones y 154 rutas de ómnibus que permiten recorrer el área metropolitana a un costo de u$s 1,75.
Buckhead es el Beverly Hills del Sur con grandes mansiones y centros comerciales lujosos y lo mejor en entretenimiento y comidas. Virginia-Highlands es el lugar de moda de los jóvenes profesionales, que han renovado este barrio antiguo de casas de hace 60 u 80 años, tiendas especializadas, galerías de arte y restaurantes. Entre otros barrios que se destacan por lo ecléctico de sus tiendas y boutiques antiguas, la originalidad de sus restaurantes y sus hermosas casas están Midtown y Little Five Points.
